Я присел к костру. Тотчас же начались расспросы.
— Вы были на разведке? — спросил один из них.
— Да, — ответил я. — Я был долго в отсутствии.
— А где же ваши товарищи?
— У меня не было товарищей. Я странствовал один.
Они переглянулись, подмигнули друг другу и начали недоверчиво улыбаться. Затем один из них начал расспрашивать меня, не находил ли я золота.
— Сколько хотите, — ответил я. — Золота здесь очень много.
— А с вами есть оно? Далеко ли вы заходили в пустыню?
На это я сказал, что я долго бродил по Центральной Австралии, но носить с собой золотой песок или самородки я никак не мог: у меня не хватило бы сил таскать с собой такие тяжести. Такого рода слова только усилили их веселость. Наибольших размеров она достигла после моего вопроса:
— А который теперь год?