Но судьба распорядилась иначе… С того дня, что Алина выехала из Оберштейна, и вплоть до Аугсбурга ехал за ней по пятам невидимый, но все видящий и знающий и даже все предвидящий за нее верный друг.
Барон Шенк за время разлуки с неблагодарной женщиной, которую любил как брат, не терял времени. Одна его мысль, одна его забота на свете была судьба Алины. За всю зиму Шенк работой собрал значительную сумму денег и, зная все, что делает Алина, двинулся в путь вслед за ней…
В Аугсбурге он так же, как и прежде в других городах, остановился в гостинице недалеко от нее.
И Шенк заметил в Алине, за которой наблюдал, ту же перемену, что и Франциска. Она была печальна.
– Пришло время появиться! – сказал себе Шенк.
Однажды, когда Алина, задумчивая, сидела у себя, Франциска доложила ей, что какой-то господин желает ее видеть по важному делу и просит принять его.
– Как его имя? – спросила Алина.
– Он не говорит!
– Так спросите еще… Так я не приму.
Франциска ушла и вернулась, странно улыбаясь.