На скорую руку были собраны в дом головы именитые, к которым хозяин держал речь.
— Ну, именитые, — сказал он, — градоначальника нашего обидели… Бог грехам терпел, царь жаловал, губернии начальник благодарность объявлял, а пес борзой облаял… подит-кось!..
— Значит, смириться должон! — произнес один из именитых.
— Это, Федор Афанасьевич, значит, для смирения ему бог послал, — произнес другой.
— Божьи дела судить нам не приходится, — сказал голова, — а выражение от нас по этому случаю потребуется!
Именитые переглянулись.
— Что ж, именитые, почтить начальника в горести, по мере силы-возможности, есть каждого долг и обязанность…
Молчание.
— Итак, возблагодарим создателя! — произнес голова, вспомнив, что однажды начальник губернии именно этими словами кончил речь свою. Одним словом, совещание кончилось благополучно, и именитые вполне оправдали при этом звание граждан города Глупова, которое они с честью носили.
И вот таким образом «Московские ведомости» сделались причиной, что наш градоначальник был в этом году лишний раз именинником.