«Юнга» почти поравнялся с утомленным животным.
— Ну как? — спросил помощник радиста. — Все еще сигналит?
— Дает во-всю.
— А что дает?
— «Я-17… Я-17… Я-17…»
— На выручку зовет, — сказал матрос.
Помощник капитана невольно оглянулся, словно ожидая, что вот-вот из пучины моря появится стадо китов, вызванное по радио загнанным животным. Но вокруг была пустота бескрайнего моря: мелкие светло-зеленые волны тянулись до горизонта. И лишь какое-то судно, отчаянно дымя, шло наперерез «Юнге».
— Тоже кита увидели! — усмехнулся капитан. — Ну, нет, врете, добыча наша: мы первые заметили его.
Грянули выстрелы. По команде капитана два стрелка быстро выпускали обоймы, прицеливаясь в наиболее уязвимые места животного.
— Стой! Шлюпку на воду!