Материки в это время сильно приподняты, и океан образует ало мелководных морей.
В начале неогена вся европейская часть нашей страны была сушей. Потом море залило приблизительно те места, которые и сейчас залиты водой Черного и Каспийского морей; тогда оба эта моря были слиты в одно, соединявшееся со Средиземным.
Карта Черно-Каспийского моря конца третичного периода.
Затем это «Черно-Каспийское», или, как зовут его иначе, Сарматское, море потеряло связь со Средиземным, стало огромным озером-морем: это озеро-море простиралось от того места, где теперь находится Вена, до того места, где теперь Аральское море.
На западе и на востоке это озеро-море то расширялось, то отступало; а по середине все время мелело и усыхало, так что превратилось, собственно, уже в два моря, соединенных между собой узким проливом; к концу неогена этот пролив совсем пересох, и стало тогда два озера-моря: одно — Черное, другое — Каспийское.
Те перемещения в земной коре, которыми сопровождалось выпучивание гор, подняли наружу такие горные породы, которые заключают в себе очень нужные для нас металлы. Керченское железо, чиатурский и никопольский марганец, золотые и платиновые россыпи — все это наследство, которое мы получили от третичного периода.
Но самое ценное наследство, доставшееся нам от тех времен, это нефть — бакинская, сахалинская, камчатская, таджикистанская нефть.
Нефть образуется из тел бесчисленных морских животных, попадающих в соленые заливы, откуда им уже нет выхода. Такие заливы получаются обычно тогда, когда моря начинают пересыхать, во времена высокого стояния материков; третичный период был как раз таким временем.
