Тот же ледник виновен в том, что Ленинград окружен болотами: ледник сгладил своей тяжестью землю вокруг Ленинграда, прошелся по ней, как чудовищный утюг; с такой пологой равнины вода скатывается очень тихо, она застаивается и заболачивает местность.
Такие изменения внесли ледники в историю земной коры. Но еще большие изменения внесли они в историю животных, в историю жизни на Земле.
Перегоняя животных с места на место, перемешивая их между собой, ледник проделывал великую работу, заставлял историю жизни как бы ускорить ход, заставлял животных меняться быстрее.
Великий ледник заставил встретиться друг с другом пять разных групп животных: южных животных, таких, как бегемот, носорог, слон; лесных и луговых животных умеренного пояса, таких, как лошадь, бык, лиса, волк, медведь; горных животных, как, например, альпийский козел и серна; степных животных, как, например, тушканчик, и, наконец, животных крайнего севера — песец, горностай, северный олень.
До оледенения каждая группа не имела соперников. Оледенение заставило этих далеких друг другу животных встретиться и вступить в борьбу за жизнь. Что же из этого вышло, какие животные потерпели поражение, какие победили?
До начала оледенения первенство в Европе принадлежало южным животным. Если бы вы жили полмиллиона лет назад, вам не нужно было бы идти в зоологический сад, чтобы посмотреть там тигров, обезьян, носорогов, бегемотов, слонов. Все эти животные жили в Европе на свободе и чувствовали себя тут хорошо. Только, вместо теперешнего тигра, тогда жил еще тигр с саблевидными клыками, а вместо нынешних слонов — их предки мастодонты.
Вместе с этими зверями жили и те звери, которые водятся и сейчас в странах умеренного климата: лошади, быки, кабаны, медведи, лисицы, дикие кошки, рыси, выдры, бобры, кроты и другие животные. Но они уступали в величине и силе тропическим животным.
Первое оледенение нанесло удар южным животным. Вместе с тем оно помогло горным животным опуститься вниз в долины. И оно привело с далекого севера в Англию мускусного быка.
Мускусный бык. У него очень густой мех, так что ему не страшны холода; сейчас он живет в Гренландии.