— Давайте лучше в лапту играть, — предложил он молодежи. Началась оживленная игра в лапту.
Поиграв, Ларька незаметно дернул Георгия, и оба вместе скрылись в ригу. Георгий рассказал ему, как все ребята и ребятишки, сменяя друг друга, день и ночь звонили в сошник и жгли солому, думая, что Ларька заблудился. Оказалось, что и Наташа била в сошник, ничуть не отставая от других. Она сильно плакала и даже отказывалась от еды.
— А знаешь, Ларь, кто больше всех в сошник бил да держал огонь на шесте? Игнатька Лапин, — сообщил вдруг Георгий.
— Это по какому случаю?.. — удивился Ларька.
— А по такому, что переменился он тут без тебя.
— Пошто это?
— Сознался он мне, что по его милости ты ушел-то. Он, ведь, по злобе на тебя Карьку-то спустил. Каялся он и плакал сколько раз.
Ларька сидел, разинув рот, и не знал, что говорить на такую оказию. Как тут поступить.
— Вот и приехал-то ты, так его не было. Заметил ты?
— Ну, ну! — оживился Ларька — Пойдем-ка, в сам-деле, поищем, где он. Я это сразу заметил, как приехал.