– Опять ты, побратим, хотел меня обмануть?
– Да ведь и ты тоже меня обманул, – отвечает другой.
Спорили они, спорили, и наконец должник обязался заплатить два гроша, когда побратим придет в следующий раз. На том и расстались.
Прошло много времени, и попов работник обзавелся домом и женился. Как-то раз сидит он с женой на крылечке и видит, что к его дому подходит побратим.
– Жена, – говорит он, – вон идет мой побратим. Я ему должен два гроша. Теперь уж ничего не поделаешь: я обещал ему отдать деньги, когда он придет. Я пойду в дом и лягу, ты меня накрой, а сама притворись печальной и начни голосить. Узнает он, что я умер, и вернется домой.
Он пошел в комнату, лег на спину, сложил руки крестом, жена накрыла его и давай голосить. Тут как раз к дому подходит побратим.
– Бог в помощь, – говорит он и спрашивает, не это ли дом такого-то?
А жена сквозь слезы отвечает:
– Да, горе мне, несчастной кукушке! Вот он лежит мертвый!
– Упокой Господь его душу! Он был моим побратимом. Мы вместе работали и торговали. И раз уж случилось такое несчастье, то я, понятно, останусь, надо же проводить его до могилы и бросить в нее горсть земли.