— Как переймешь?
— Видал, флаги тилипаются?
— Ну, так что же?
— Да это ж у них считается все одно что знамя!
— Неужто оставят так?
— Оставили же! Возьми глаза в лапы!
— Айда, ребята, за флагами!
И вот человек двадцать казаков, раздевшись проворно, поплыли в одних рубашках и сподниках, наперерез волне, за флагами, действительно брошенными впопыхах под роем казачьих пуль английскими матросами.
Между тем подходил пароход спасать канонерку. На ходу он посылал в пловцов ядро за ядром. Казаки ныряли, но плыли, гогоча, как гуси, а с берега поощрительно кричали им и стреляли в отплывающие шлюпки.
Подойти ближе большой пароход не мог, — море тут было очень мелко.