Но только зашли они в пещеру, начались у Марии роды. И вот, в известняковой пещере, среди сена и соломы, разбросанных для корма и подстилки скоту, далеко от дома, в зимнюю ночь, в обстановке, лишенной не только земного величия, но даже обыкновенного удобства, – родился Божественный младенец, Спаситель мира, Иисус Христос.
Мария аккуратно спеленала младенца и положила в ясли на солому.
Столь радостное событие для Марии и Иосифа сопровождалось чудесными знамениями.
***
Как только сгустились сумерки, и длинные тени, что скользили по земле, поглотила ночь, в поле, недалеко от реки Иордан, пастухи Даниил, Нафанаил и Аггей стали сгонять разбредшихся по округе овец. Вдруг Аггей остановился, и, набрав воздух полной грудью, сказал:
– Слава Всевышнему! Пускай ночь холодна, и в кошельке у меня нет ни одного обола, как, впрочем, и кошелька, но как все же хорошо вокруг! Смотрю, дышу, и хочется мне петь!
– Да, это так! – поддержал его Нафанаил. – Понятен мне твой восторг. Я тоже люблю просто так стоять на краю обрыва и искать границы голубеющих далей, неспешно покусывая сорванную травинку… или любоваться желтой ливанской розой…А тихое журчание и плеск вод на камнях Иордана! Что может быть лучше?
– Други! – воспрянув душой, воскликнул Даниил. – Воспоем могущество Бога, так мудро сотворившего землю!
– А что там за звезда так ярко светит? – удивился Даниил, указывая рукой в ночное небо. – Мне кажется, такую я не видел ранее.
Но только все устремили свои взгляды на необычную звезду, как вдруг небеса осветились, и перед испуганными пастухами предстал Ангел Господень.