— Конечно, могу и даже ставлю доллар, что…
— Ну, ну, — вмешался Ян, — у индейцев долларов не бывает.
— Ну так ставлю мой скальп, мой черный скальп против его скальпа, что я первый убью старого сурка.
— Пусти меня первым, ты будешь вторым, — умоляюще сказал Сам.
— Гррр… Ты боишься за свой скальп.
— Я тебе задам! — воскликнул Сам.
У каждого из мальчиков был пучок черных конских волос, который назывался скальпом и привязывался веревочкой к темени. Этот-то скальп Гай ставил про заклад. Теперь Ян вмешался.
— Перестаньте ссориться. Великие Вожди, слушайте, что я вам скажу. Если Дятел убьет старого сурка, то возьмет скальп Ветки; если Ветка убьет его, то возьмет скальп Дятла. Кроме того, победитель получит большое перо.
Сам и Ян с нетерпением ждали в лесу, пока Гай совершит обход. Сурок в этот день чувствовал себя необыкновенно смелым. Он ушел далеко от норы, по временам скрываясь в ямках и углублениях. Гай перелез через изгородь, но сурок его не заметил. Он привык, что неприятель всегда подходит к нему с другой стороны, а потому не смотрел на восток.