Мѣста для постановки геліографныхъ станцій требуются, конечно, самыя высокія. Легкость переноски аппарата дѣлаетъ его крайне удобнымъ и практическимъ во время производства военныхъ операцій, но, къ сожалѣнію, непостояннымъ.
Оъ Ходжамъ-кала до передоваго пункта оставался еще промежуточный постъ Бендесены въ 23 верст, съ котораго начинался горный перевалъ къ оазису.
По мѣрѣ приближенія къ Бендесенамъ, все яснѣе и яснѣе очерчивался грандіозный Копепетдагскій хребетъ, остроконечныя вершины котораго кое-гдѣ были подернуты туманомъ. Невдалекѣ, у подножья хребта, на зеленомъ лугу, мѣстами залитомъ водой горнаго ручья, выдѣляется нѣсколько холмовъ и на нихъ сторожевые шалаши.
На холмѣ, примыкавшемъ къ самому подъему, расположены кибитки и виднѣются орудія.
Поверхность вершины его такъ мала, что едва-ли вмѣститъ на себѣ и полуроту. Внизу, у подошвы его пестрѣетъ множество желтыхъ шалашей изъ камыша. Въ нихъ живутъ казаки и, кромѣ того, имѣетъ пріютъ команда охотниковъ. Близъ холма огорожено мѣсто, откуда несется по временамъ отчаянное блеяніе — тамъ устроена лечебница для верблюдовъ. Съ лѣвой стороны дороги къ укрѣпленію и шаговъ на 200 недоходя до него, выступаетъ широкій холмъ, со сторожевымъ постомъ на вершинѣ.
По склону этого холма тянутся нѣсколько грядъ большихъ каменьевъ; за этими камнями были убиты: докторъ Студицкій съ двумя казаками, защищаясь, въ числѣ 13 человѣкъ отъ многочисленной шайки тэкинцевъ. О драматической смерти молодаго врача было въ то время заявлено офиціальной газетой. Краткость сообщенія послужила поводомъ къ разнымъ толкованіямъ и комментаріямъ, какъ мотивовъ происшедшаго случая, такъ и самаго факта.
Постараюсь въ немногихъ словахъ возстановить грустный эпизодъ такъ, какъ онъ произошелъ въ дѣйствительности, 21 іюня. — Дня за три до описываемаго случая, изъ Бами въ почтовое отдѣленіе Ходжамъ-кала былъ посланъ курьеромъ съ бумагами и шифрованными депешами казакъ 5-й Полтавской сотни Каломіецъ, вмѣстѣ съ двумя джигитами. Послѣдніе, прискакавши, спустя нѣсколько часовъ, въ Ходжамъ-кала, заявили начальнику поста, что на нихъ напали тэкинцы, которые убили казака, имѣвшаго при себѣ почтовую сумку; джигитамъ же удалось спастись бѣгствомъ. При полученіи этого извѣстія, тотчасъ была наряжена погоня.
На перевалѣ дѣйствительно нашли обнаженный трупъ казака, но сумки и другихъ вещей при немъ не было. О слѣдахъ пребыванія непріятеля въ этомъ мѣстѣ можно было догадаться по золѣ потухшаго костра и коркамъ недоѣденнаго чурека.
Убитаго казака перевезли въ. Бендесены[14] ) и похоронили близъ выше описаннаго холма.
Неточность показанія джигитовъ и нѣкоторая подозрительность, внушаемая ими, вызвали желаніе со стороны генерала Скобелева выяснить, насколько возможно, обстоятельства смерти казака и родъ пули, которой онъ былъ убитъ.