ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Что же узнали мы об атмосфере?
По современным представлениям земная атмосфера подразделяется на 4 зоны: тропосферу, стратосферу, ионосферу и сферу рассеяния (рис. 18).
Рис. 18. Атмосфера Земли.
Эти зоны не имеют чётких границ, высота их изменяется в зависимости от времени года и суток. Тропосфера в средних широтах имеет среднегодовую высоту 11 километров, на полюсе — 9 километров, на экваторе—18 километров.
Над тропосферой располагается стратосфера. Её верхняя граница находится на высоте 80—100 километров. Для непосредственного исследования доступна только нижняя часть стратосферы. Зато приборы, посланные в ракете, могут подняться в любую точку стратосферы.
Выше стратосферы располагается ионосфера. Верхняя граница её находится на высоте 500—1000 километров. Ракеты с приборами стали достигать нижней границы ионосферы только несколько лет назад.
Для изучения ионосферы широко используются также наблюдения за распространением радиоволн и изучение сумерек. Особо важную роль в изучении ионосферы играют полярные сияния, наблюдаемые по всей высоте этой зоны. Ещё выше находится зона рассеяния. О ней можно судить пока только по свечению ночного неба.
Изучение земной атмосферы ведётся уже давно. Особенный интерес к ней появился с развитием воздушных сообщений. Эти два больших вопроса — изучение атмосферы и овладение воздушными путями — тесно переплетаются. Исследователи атмосферы помогают наилучшим образом проложить воздушные пути; летательные аппараты, поднимая в воздух исследователей и приборы, помогают получать всё новые сведения об атмосфере.