Путник очнулся.
— Нет, притомился только, — ответил он тихо. — Долго шел.
— Передохнуть тебе надо, а так-то не дойти тебе до Студеного моря… Не близок путь, родный.
— Чего близкий, — заметил один из сидевших за столом мужиков. — Пока еще до моря доберешься, а там плыть верст триста придется.
— Ну, триста! — возразил другой мужик. — Можно и сто с небольшим сделать, коли с другого конца, с Выги.
— А ты доберись до Выги… в болотах застрянешь, тоже леса. Не будь этого, так и всего-то можно по морю конец верст в шестьдесят отмахать… Чего лучше!
Мужики заспорили, как и откуда лучше добраться до Соловков. Хозяин, не вмешиваясь в их спор, спросил гостя:
— В монастырь-то помолиться идешь или и остаться там хочешь?
— Как Господь даст, — ответил пришелец. — Поработать хочу в обители… оставят совсем — того и хотел бы.
— Так, — согласился хозяин. — Дело доброе… Опять все помолчали.