Дома Катерина Александровна была совсем не та строгая начальница, которая наводила такой страх на гимназисток. Она была, наоборот, очень ласкова и проста.
Дедушка, седой и худощавый старик, сидел в большом кресле у горящего камина. В комнате его все стены были заняты полками для книг. Они громоздились от пола до самого потолка. Никогда еще в жизни Мурочка не видела такого огромного собрания книг. Только одна стена была свободна от них, и там стоял рояль и большой кожаный диван зеленого цвета; над ним висели картины и круглые большие часы. У самого кресла дедушки стоял стол. На столе горела лампа под широким зеленым колпаком.
Когда прибежали мальчики, дедушка раскладывал на столе пасьянс.
— Черный ящик пришел с гимназисткой! — закричал старший мальчик и повалился на ковер. За ним бросился на ковер и другой, и, как маленькие медвежата, они развалились у самого огня.
Дедушка собрал и смешал карты, и поверх зеленого колпака лампы взглянул на Мурочку.
— А! — сказал он.
Катерина Александровна передала свою крошку Старику и сказала:
— Если вы будете сидеть смирно, то услышите музыку… Это — Тропинина. Она пришла со скрипкой.
Дедушка, держа на руках Лилю, подозвал к себе Мурочку и протянул ей свою большую, морщинистую и заросшую волосами руку. При этом он улыбнулся.
— Здравствуй, — сказал он. — Как тебя зовут?