— Ха! — раздражительно воскликнул Прохор. — Да вы, господа, кто? Вы социалисты или слуги мои и государевы?
Новиков попятился и разинул рот, бубня:
— При чем тут социализм? Странно, странно.
— Я вашим слугой в прямом смысле никогда не был и не буду, — вспылил Протасов. — Я служу делу. В крайнем случае мы можем в любой момент расстаться.
Прохор испугался: Протасовых на свете мало.
— Андрей Андреич, ради бога успокойтесь, что вы..» Я вами очень дорожу, — и Прохор заискивающе потрепал Протасова по плечу, а на Ездакова крикнул:
— Иди, Фома Григорьич, на работы!.. Чего ты тут околачиваешься…
— Слушаю-с…
Наступал вечер. Осмотр остальных предприятий был назначен на ближайшее время.
Протасов все-таки настоял, чтоб хозяин с жилищными условиями рабочих ознакомился сегодня же.