Первые небольшие парашютные десанты были высажены немцами во время боевых операций в Польше. Основная задача этих групп состояла в том, чтобы вызвать панику в тылу польской армии. Одновременно парашютисты должны были сообщать своему командованию о численности войск противника.
В другой раз воздушные десанты, в том числе и посадочные, были выброшены германской армией сначала во время военных действий в Дании и Норвегии, а затем в Голландии, Бельгии и Франции. Эти десанты были уже более крупными, и перед ними стояли еще более важные задачи.
Все десанты совершенно неожиданно для противника высаживались крупными группами одновременно во многих пунктах. В Норвегии, например, воздушные десанты высадились тотчас же после разрыва дипломатических отношений между этой страной и Германией. На одном только аэродроме Осло за два часа высадилось полторы тысячи немцев с автоматическими винтовками, пулеметами и легкими пушками.
На территории Голландии в первый же день войны немцы выбросили двенадцать тысяч парашютистов. Тысячи вооруженных бойцов были высажены на территории Бельгии и Франции. Так в тылу этих государств внезапно оказывались крупные войсковые части, способные выполнять серьезные боевые задачи.
Высадившиеся воздушно-десантные войска сразу же приступали к выполнению порученных им заданий. Они занимали аэродромы, разрушали дороги, расстраивали транспорт, сеяли панику среди населения, занимали железнодорожные мосты и станции. Своими действиями они отвлекали в тыл значительное количество неприятельских войск и этим облегчали работу своим основным войскам. Захватив важнейшие пункты внутри страны, десантные войска удерживали их до подхода наступавших германских армий.
В некоторых случаях десантным группам поручались также и задачи по выведению из строя военных заводов, по разрушению некоторых сооружений, имеющих большое военное значение. Были случаи, когда десанты помогали своим войскам в захвате важных военных пунктов. Например, при штурме одного форта в Бельгии бойцы были высажены при помощи многоместных планеров непосредственно у форта. Действуя ручными гранатами и огнеметами, они содействовали войскам в захвате форта. В Голландии воздушные десанты энергичными мерами предупредили затопление, подготовленное голландской армией.
Несмотря на то что некоторые отряды германских парашютистов были уничтожены противником, большинство десантов свою задачу выполнило, и это ускорило поражение союзной армии. Воздушные десанты — большая сила в современной войне.
8. Авиадесанты — вестники свободы
Следующие десантные операции были выполнены нашей авиацией летом 1940 года. Это было в те дни, когда Красная армия освобождала Бессарабию и Северную Буковину от власти румынских бояр. Советские воздушно-десантные части самостоятельно заняли города Болград и Измаил в южной Бессарабии. Сотни и тысячи советских крылатых бойцов спустились в точно назначенном месте и предохранили народное достояние от порчи и расхищения уходящими румынскими войсками. Они же явились первыми вестниками свободы.
Вот как рассказывает летчик Свистунов о занятии десантом города Болград: