— К господину атаману, шагом арш!
Аниська вошел в низкое сумрачное помещение, остановился у порога.
На серой, засиженной мухами, стене висел большой портрет царя. Под ним торчала черноволосая голова атамана Баранова.
— Шапку долой! — крикнул атаман.
Аниська сдернул картуз.
Черные, выпученные глаза уставились на Аниську с бессмысленной суровостью.
На столе лежали насека, ворох бумаг. В углу скрипел пером толстый писарь.
Атаман задал несколько ненужных вопросов. Аниська ответил с простоватым спокойствием, растягивая в ухмылке рот.
— Казак? — вдруг осведомился Баранов.
— Еще нет… иногородний, — развязно качнулся на ногах Аниська.