Их привели к Батыю, и хан спросил, кто они.
— Мы слуги князя Рязанского, — ответили пленные, — а воины Евпатиева полка. Нам велено проводить тебя с честью, как русские обычно провожают от себя чужеземцев: стрелами и копьями.
Тогда Батый послал шурина своего, Таврула, с сильным отрядом, чтобы уничтожить горсть храбрецов.
Предание говорит, что Таврул и Евпатий съехались один-на-один, но Коловрат, «исполин силою», рассек противника надвое «до седла».
Татары ничего не могли сделать с отважной дружиной. Только окружив ее и поставив на сани до ста метательных орудий, засыпав рязанцев камнями и стрелами, удалось им убить Коловрата и почти всех его людей.
Тогда собрались татарские мурзы во главе с Батыем и, оглядывая раненых пленников, стали говорить:
— Мы со многими царями во многих странах сражались, а таких удальцов не видали. Это люди крылатые и бессмертные — так крепко и мужественно они бьются: один — с тысячею, а два — с тьмою[2].
А Батый сказал:
— О Евпатий Коловрат, здорово ты со своею малою дружиной меня пощипал, многих богатырей моих побил, и множество воинства моего от твоей руки шало! Если бы такой, как ты, у меня служил, держал бы я его против самого своего сердца.
И приказал выдать его тело израненным пленным рязанцам и отпустить их, не причиняя им никакого вреда…