И в то же мгновение он быстро стал превращаться то в змею, то в дракона, то в других страшных чудовищ. Рыбаки испугались, со страху выпустили сеть, и гусь вылетел на свободу. А рыбак сейчас же поехал домой и рассказал королю, чем кончилась их попытка поймать золотого гуся. Король очень огорчился и сказал, что им нечего было бояться. Он велел приготовить новые, крепкие сети и сказал, что если они на этот раз выпустят гуся, то поплатятся за это своей жизнью.
На третью ночь, лишь только взошла луна, рыбаки снова выехали в море. Долго они ждали, но гусь не показывался. Наконец, он подплыл к их лодке, изогнул свою красивую шею и сказал:
— Добрый вечер, рыбак! Как живется всем дома, в королевском замке?
Звенит моя липа зеленой листвою?
Поет ли на зорьке соловушка-друг?
Не плачет ли бедный малютка с тоскою!
Бывает ли весел мой милый супруг?
Рыбак ответил:
— В королевском замке всем живется очень плохо.
Замолкла уж липа с зеленой листвою,