Дети смущённо посмотрели друг на друга. Никто из них не решился рассказать о метле, но все они ощутили угрызения совести. Поняли они, как плохо относились к матери, и решили, что отныне надо самим быть послушнее, а не ради "Этой дурацкой, глупой, старой метлы'.
- Мама, - вдруг сказала Майя и потянула мать поближе к углу, где стояла метла. - ответь нам громко и ясно: можно нам пойти завтра в лес собирать чернику, когда мы закончим уборку в доме?
- Да, мама, - подхватил Нильс, - ответь мне тоже погромче: можно мне пойти завтра ловить рыбу, когда я все сделаю?
- Конечно, дорогие мои, - ответила удивлённо мать, - если поторопитесь с работой, то и в лес успеете. Славно будет полакомиться рыбой и ягодами, не забудьте только взять с собой малютку Анну!
- Слышала? Слышала, ты! - торжествующе провозгласил Нильс.
- С кем ты разговариваешь, Нильс? - удивилась мать.
- Ни с кем, - ответил Нильс.
Не следует бросать детей одних, подумала мать. И она сказала:
- Идите ко мне, детки, давайте-ка поговорим, пока я латаю штанишки Лассе.
И в маленьком домике стало весело и уютно, как прежде. Дети с нетерпением ждали по вечерам мать, и она радовалась, что успевала пообщаться с детишками, вместо того чтобы доделывать за них работу или ругать их за непослушание.