Утром, только рассвело, ведьма уже тут как тут, глядит - не нарадуется. Принц спит, а принцесса - вся в слезах. Отдала она ведьме кошелек, золотом шитый, и в птичник пошла. Ведьма к приемной дочке кинулась, как и что было, спрашивает. А та говорит:
- Ничего не видела, не слышала! Принц всю ночь спал, как сурок, а чужачка плакала и что-то бормотала.
Целый день ведьма серебро из кошелька шелкового, золотом шитого, в потайном покое добывала.
"Денег теперь у меня сколько хочешь! - радовалась она.- Пора, может, свадьбу сыграть? Закачу-ка я пир на славу! Всех своих родичей приглашу: троллей и домовых, ведьм и великанов. Пусть едят и пьют вволю, я не обеднею". Пошла ведьма к принцу,- а он прикинулся, будто только-только проснулся,- и спрашивает:
- Любезный мой принц Хатт, не пора ли нам свадьбу сыграть?
- Сыграем. - отвечает принц.
Обрадовалась ведьма, гонцов во все стороны разослала - на восток и на запад, на север и на юг. Всех нелюдей на свадьбу пригласила: сотню троллей, домовых с великанами, две сотни троллих и ведьм, а в придачу три сотни деток - все больше троллево да ведьмино отродье. Наказала ведьма гостям передать, что еды на свадьбе будет вволю. Слуг своих ведьма совсем загоняла. Под конец велела им котел принести, да такой большой, чтоб восемнадцать быков в него вошло. И вот тут-то вспомнила ведьма: до чего вкусным мясом ее чужачка угощала! Позвала она принцессу и спрашивает, как ее слугам мясо варить, чтобы повкуснее было.
- Тебе лучше знать, - ответила принцесса. - Слышала я только, что мясо до тех пор варить надо, пока дно котла не посинеет.
Послушалась ее ведьма, приказала побольше дров в огонь бросить. Кидали слуги поленья в огонь, кидали, пока вода в котле не закипела. Велела ведьма лесенку принести, рядом с котлом поставить.
- Полезай наверх и посмотри, не посинело ли дно котла?- говорит ведьма принцессе.- Не бойся, дочка моя приемная лесенку подержит.