Это было сказано таким тоном,что принц счёл себя вынужденным уступить своим приближённым.
- Я пошутил,- сказал он,- а вы уж напали на меня, как гадюки! Чёрт возьми, выбирайте кого хотите!
- Нет, нет, - сказал де Браси, - оставьте трон незанятым, и пусть тот, кто выйдет победителем,сам изберёт прекрасную королеву.Это увеличит прелесть победы и научит прекрасных дам ещё более ценить любовь доблестных рыцарей, которые могут так их возвысить.
- Если победителем окажется Бриан де Буагильбер,- сказал приор,- я уже заранее знаю, кто будет королевой любви и красоты.
- Буагильбер,- сказал де Браси,- хороший боец,но здесь немало рыцарей, сэр приор, которые не побоятся помериться с ним силами.
- Помолчим, господа,- сказал Вальдемар,- и пускай принц займёт своё место. И зрители и бойцы приходят в нетерпение - время позднее, давно пора начинать турнир.
Хотя принц Джон и не был ещё монархом,но благодаря Вальдемару Фиц-Урсу уже терпел все неудобства, сопряжённые с существованием любимого первого министра,который согласен служить своему повелителю,но не иначе, как на свой собственный лад. Принц был склонён к упрямству в мелочах, но на этот раз уступил. Он сел в своё кресло и, когда свита собралась вокруг него, подал знак герольдам провозгласить правила турнира. Эти правила были таковы.
Пять рыцарей-зачинщиков вызывают на бой всех желающих.
Каждый рыцарь, участвующий в турнире, имеет право выбрать себе противника из числа пяти зачинщиков. Для этого он должен только прикоснуться копьём к его щиту. Прикосновение тупым концом означает, что рыцарь желает состязаться тупым оружием, то есть копьями с плоскими деревянными наконечниками или «оружием вежливости», - в таком случае единственной опасностью являлось столкновение всадников. Но если бы рыцарь прикоснулся к щиту остриём копья, это значило бы, что он желает биться насмерть, как в настоящих сражениях.
После того как каждый из участников турнира преломит копьё по пяти раз, принц объявит, кто из них является победителем в состязании первого дня, и прикажет выдать ему приз - боевого коня изумительной красоты и несравненной силы. Вдобавок к этой награде победителю предоставлялась особая честь самому избрать королеву любви и красоты.