- Молчите, господа!- сказал он. - Что вы спорите попусту?
- Победитель,- молвил маршал де Вивиль,- всё ещё ожидает решения вашей светлости.
- Нам угодно,- отвечал Джон,- чтобы он дожидался,пока не найдётся кто- нибудь, кто мог бы угадать его имя и звание. Даже если ему бы пришлось простоять в ожидании до ночи, он не озябнет после такой горячей работы.
- Плохо же вы изволите чествовать победителя!- сказал Вальдемар Фиц-Урс. - Вы хотите заставить его ждать до тех пор, пока мы не скажем вашей светлости того, о чём мы понятия не имеем. Я по крайней мере ума не приложу. Разве что это один из тех доблестных воинов, которые вслед за королём Ричардом ушли в Палестину, а теперь пробираются домой из Святой Земли.
- Может быть, это граф Солсбери?- сказал де Браси.- Он примерно его роста.
- Скорее сэр Томас де Малтон, рыцарь Гилслендский,- заметил Фиц-Урс, - Солсбери шире в кости.
И вдруг в свите зашептались, но кто шепнул первым, трудно было сказать:
- Уж не король ли это? Быть может, это сам Ричард Львиное Сердце?
- Помилуй бог!-сказал принц Джон,побледнев как смерть и попятившись назад, как будто рядом ударила молния. - Вальдемар!… Де Браси… И все вы, храбрые рыцари и джентльмены, не забывайте своих обещаний, будьте моими верными сторонниками!
- Бояться нечего!- сказал Вальдемар Фиц-Урс.- Неужели вы так плохо помните богатырское сложение сына вашего отца, что подумали, будто он мог уместиться в панцире этот бойца? Де Вивиль и Мартиваль, вы окажете наилучшую услугу принцу, если сию же минуту приведёте победителя к подножию трона и положите конец сомнениям, от которых у его светлости не осталось румянца на лице! Всмотритесь в него хорошенько,- продолжал Вальдемар, обращаясь к принцу, - и вы увидите, что он на три дюйма ниже короля Ричарда и вдвое уже в плечах. И лошадь под ним не такая, чтобы могла выдержать тяжесть короля Ричарда.