- Хорошо,- сказал он,- завтра мы сами проводим эту безмолвную царицу к её почётному месту. Но по крайней мере вы, сэр рыцарь,- прибавил он, обращаясь к победителю, всё ещё стоявшему перед галереей,- разделите с нами трапезу?
Тут рыцарь впервые заговорил. Ссылаясь на усталость и на то, что ему необходимо сделать некоторые приготовления к предстоящему завтра состязанию, он тихим голосом скороговоркой принёс свои извинения принцу.
- Хорошо,-сказал принц Джон высокомерно,- хотя мы и не привыкли к подобным отказам, однако постараемся как-нибудь переварить свой обед, несмотря на то, что его не желают удостоить своим присутствием ни рыцарь, наиболее отличившийся в бою, ни избранная им королева красоты.
Сказав это, он собрался покинуть ристалище и повернул коня назад, что было сигналом к окончанию турнира.
Но уязвлённая гордость бывает злопамятна,особенно при остром сознании неудачи. Джон не успел отъехать и трех шагов, как, оглянувшись, бросил гневный взгляд на того йомена, который так рассердил его поутру, и, обратясь к страже, сказал повелительно:
- Вы мне отвечаете головой, если этот молодец ускользнёт.
Йомен спокойно и твёрдо выдержал суровый взгляд принца и сказал с улыбкой:
- Я и не намерен уезжать из Ашби до послезавтра.Хочу посмотреть, хорошо ли стаффордширские и лестерские ребята стреляют из лука. В лесах Нидвуда и Чарнвуда должны водиться хорошие стрелки.
Не обращаясь прямо к йомену, принц Джон сказал своим приближённым:
- Вот мы посмотрим, как он сам стреляет, и горе ему, если его искусство не оправдает его дерзости.