На склоне оврага в лисьей норе подрастают лисята. На утренней и вечерней заре молодые зверьки беззаботно играют возле норы.
Мать-лиса, лёжа где-нибудь в стороне, под кустом, зорко следит за детворой. А иной раз принесёт малышам не мёртвую, а живую добычу - зайчонка или мышонка. Лисята ловят принесённого им зверька, играют с ним, учатся нелёгкому искусству добывать себе корм.
У лисиц, волков и многих других зверей родители учат детей, как добывать еду, как от врагов спасаться. А вот зайчатам и поучиться не у кого: зайчиха-мать с самого дня рождения почти совсем не заботится о своей детворе - покормит молоком да убежит от зайчат дня на два, на три, а иной раз и совсем к ним не вернётся. Малышей выкормят другие зайчихи. Ведь у зайцев исстари так повелось - какая зайчиха пробежит около малышей, та обязательно остановится и даст пососать молока. Ей всё равно, свой или чужой, был бы только зайчонок.
Что же, зайчиха плохая мать или хорошая?
Да ни то, ни другое. Так уж в природе устроено, что зайчата родятся зрячими, в тёплой шубке и с первых же дней могут бегать и прятаться от врагов. Им материнская забота не очень нужна.Зато у других зверей с малышами много возни.
И наша белочка-хлопотунья тоже немало потрудилась, пока наконец бельчата совсем подросли, окрепли и разбрелись по лесу из родного гнезда.
Белка вновь осталась одна. Теперь ей жилось привольнее.
Целые дни она прыгала по деревьям, объедая молодые сочные побеги. Потом спускалась на землю и тоже принималась за поиски пищи. Еды всюду было вволю. Уже поспели ягоды земляники, а следом за ними - малина, черника, брусника... Появились грибы - подберёзовики, подосиновики, маслята, боровики...
Белка охотно ела ягоды и грибы. Но, кроме того, она совсем не прочь была съесть жучка или жирную личинку. Ещё лучше, если ей удавалось найти гнездо какой-нибудь птички, которая запоздала с выводом малышей.
Если в гнезде были яйца или маленькие птенцы, мирный зверёк - белочка - сразу же превращался в маленького хищника: выпивал яйца или же поедал птенцов.