И точно: с легкой руки Михеевой оно пошло хорошо. На третью весну у Трифона было уже около тридцати ульев. Однако и такой успех не удовлетворял его. Скорая удача нового предприятия, разжигая в нем желание сколь возможно более усилить дело, которым он теперь занимался, пробудила в душе его старые надежды. Стал он страстно рассчитывать, что годков через пяток может выйти у него колодок полтораста; что продаст он тогда меду немало; что, наконец, и с лишком сотню колодок можно будет продать, — а таким образом выручится столько денег, что он может и откупиться со всей семьей — да, кроме того, останется еще довольно пчелы и впредь на разживу. А откупиться он желал больше прежнего: уж крепко не любил он своих односельцев; необходимым казалось ему расстаться с ними навсегда.
К осени он продал меду пудов с восемь. С какою радостью получил он деньги за этот мед! На ту пору и сын доставил ему в дом больше обыкновенного. Дела Трифона пошли отлично. К зиме он уже задумал такое дельцо, которое, по расчету его, должно было принести ему особенную пользу. Еще осенью же съездил он к барину и выпросил у него другое местечко под пчельник, гораздо попросторнее, именно возле березовой рощицы и как раз за пчельником Михея Савостьянова. Тогда же стал он приготовлять это место на весну: насадил всяких деревьев, кустов и растений. Несправедливость людская, от которой так много потерпел Трифон, вредно подействовала на его нравственную сторону; он утратил большую часть совестливости, которою отличались прежде его действия. Так и теперь пришел ему в голову лукавый помысел:
Когда увидал Михей работы Трифона, он сказал ему:
— Как же это, родимый, — никак ты сюда хочешь пчельник свой перенести?
— Точно, Михей Савостьяныч, — отвечал Трифон: — барин позволил…
— Эко дело! — продолжал Михей, — оно, пожалуй, и неладно будет…
— А что так?
— Да как же!.. либо моя пчела станет забиждать твою, либо твоя мою… ведь, вкруг Петрова дня, будут все летать в липовую рощу…
— Э, дядя Михей, ничего это, — ну, там разберемся как-нибудь.
— А нет, Трифон Афанасьич!.. нам бы лучше по-божьи… ты уж лучше оставь это дело…