поймать. Обрадовался он, принес добычу жене, велел на ужин изжарить, а сам обратно в лес вернулся, может, опять повезет.
Мачеха зайца освежевала, собралась на противень класть, да задумала по воду сбегать. Пока ходила — откуда ни возьмись кошка! Схватила зайца и была такова. Вернулась мачеха, увидала, что стряслось, чуть замертво не грохнулась.
Стала думать, чем мужа кормить? Да еще его деток мерзких? Убью-ка их, а мужу скажу — в лес убежали и не вернулись.
Вышла во двор, кричит:
— Дети, соберите хворосту, будем мясо жарить! Дети хворост собирают, сестрица братцу и говорит:
— Кто знает, зачем мачехе хворост понадобился!
— Мясо жарить, — отвечает братец.
— Нет, слыхала я, как она бормочет: „сегодня очередь мальчишки!” Видно, она что-то недоброе замышляет!
— Ох, сестрица, я боюсь!
— Не бойся, братец! Как вернемся домой, я стану просить, чтоб мачеха мне волосы расчесала. А ты мою ленту схвати, и поскорей с ней из дому беги! Я — за тобой, так и убежим.