А все-таки история с ночным отъездом Джека из коммуны не прошла бесследно. Джек как-то притих. Несколько дней ходил сумрачный, не болтал зря и даже с Чарли не разговаривал. Потом поймал Николку Чурасова на дворе, загнал его в угол и сказал, глядя в землю:
— Просьба у меня есть. Прошу на мое место другого председателя выделить.
— Ты что, в обиде, что ль? — спросил Николка.
— Нет, не в обиде, а ошибок наделать боюсь. Сам понимаешь, какие у нас есть коммунары. Приценятся к чему-нибудь, а потом опять расхлебывай.
Николка подумал.
— Что ж, обсудим в ячейке.
Через несколько дней правление предложило Джеку передать дела Василию Капралову. Яшка принес Капралову гонг, которым будил народ, и папку с делами. В папке оказались планы коммуны, набросанные карандашом, и заметки о будущих работах.
Капралов просмотрел все это и сказал:
— Я тебя, Яша, конечно, замещу, но правление просит, чтобы производственный план на будущий год ты составил.
— Хорошо, составлю, — сказал Джек.