— Обещал на захват воды притти всей артелью.
— А Советкин?
— Не мычит и не телится. Шут его разберет. — И Капралов бросился в воду.
— Слышали? — сказал Николка. — Выходит, значит, прав Петр Палыч?
— Нет, зачем? — возразил Курка. — Мы ему спесь собьем.
— Только лопатами и собьем, — сказал Николка. — Ну, становись на работу!
Отказ Скороходова придал коммунарам сил. Сейчас же поднялись со своих мест, даже Чувилев взялся за лопату. Развели костры, запели песню. В эту ночь земляные работы были вчерне закончены.
Но вот наступил день, когда и все остальные подготовительные работы пришли к концу. Рабочий рукав был обшит деревом, колесо поставлено на подставки. Два ряда свай резали реку поперек, один ряд от другого на расстоянии четырех метров. Получилась своего рода дубовая аллея на воде. Промежуток между сваями и надо было засыпать.
Инженеру Кольцову дали телеграмму, и он приехал из города, чтобы руководить работой. Послали верхового на Пичеевскую мельницу с просьбой насколько возможно задержать воду.
Засыпку решили начать в три часа утра, как только рассветет. Бой с водой должен был продолжаться без перерыва, до полной победы. А река так бурно бежала меж свай теперь, так злобно хлюпала о берег, что казалось — подготовилась она к бою не хуже людей и не намерена сдаваться.