Глядя на то, как солдаты рыли окопы, Петровна спрашивала:
— Может, вы немца ждёте?
— Та нет, Петровна. Бережёного бог бережёт. Всяко бывает.
Командир батальона майор Ефремов разрешал им иногда ночевать на дому. Но однажды вышел приказ — к ночи занять все боевые позиции.
Тихо мерцали в небе звёзды.
Песков со своим напарником дремали поочерёдно. Изредка переговариваясь, они дождались рассвета. Неподалёку от них находился лесок. Голубоватые берёзки еле слышно шелестели листвой. Где-то очень близко прокуковала кукушка. И тогда Песков спросил:
— Сообщи, кукушка: сколько нам лет жить с Кузнецовым?
Кукушка длинно и звучно закуковала. Когда Песков досчитал до ста, он сказал:
— Это нам с тобой, Сибирь, вполне на двоих хватит.
Уже восходило солнце. Замолкшая было кукушка снова подала голос, и Песков спросил: