Настенька едва успела выслушать довольно резкий отказ, как в кабинет явился Андрей, тоже привлеченный необыкновенной заботливостью о здоровье бабушки. Настенька покраснела, Андрей взглянул на нее так нежно, что в ней сердце задрожало. Он тихо взял ее за руку.
- Наконец... - сказал он.
- Да... - прошептала она, - странно... не правда ли?..
- Отчего же говорят, - продолжал он, - что счастье невозможно? Что за пустяки! Как невозможно?
А что у меня на душе, как не счастье, настоящее счастье?
Оно пройдет, может статься, когда-нибудь, но все-таки оно было, а если было, так и быть может. Люди вообще не несчастны, а неблагодарны. Им все мало. Как будто минуты, подобные нынешним, могут повторяться часто, как будто одной минуты не достаточно на счастье целой жизни!
- Зачем вы князь!.. - боязливо вымолвила Настенька, выражая тем свою самую задушевную мысль.
Андрей улыбнулся.
- Я князь потому, что счастлив, - отвечал он. - А вы не рады, что меня здесь видите?
Она посмотрела на него выразительно, но ничего не отвечала. В комнату вошла Клеопатра Ильинична, и обратилась к Настеньке с просьбой любить ее и жаловать.