Маргарита встала. Посмотрела прямо в лицо Ортруде. На её губах пробежала дерзкая улыбка. Маргарита сказала:
- Государыня, не верность к вам заставляет меня говорить вам это, а иное чувство. О, я - гадкая, презренная!
- К чему такое самоунижение! - презрительно сказала Ортруда.
Маргарита заплакала. Продолжала:
- Не верность, о, нет,- ревность, ревность привела меня к вашим ногам. Ревность измучила меня,- поймите, государыня,- ревность!
Бешеным криком вырвалось это слово из груди рыдающей Маргариты.
- Что вы говорите, безумная женщина! - воскликнула Ортруда.
- Я была любовницею принца Танкреда,- тихо, но решительно сказала Маргарита.
- Неправда! - с ужасом сказала Ортруда.
Маргарита засмеялась. Жутким казался этот внезапный переход от слёз и рыданий к смеху. Бледное до синевы лицо Маргариты дрожало мелкими судорогами. Страх и торжество изображались на нём в странном, безобразном смешении. Дрожащими руками она вытащила из-за ворота своего белого платья связку писем. Протянула их Ортруде. Сказала: