Королева Ортруда сказала, с улыбкою глядя на смущённую Имогену:
- О, это мне хорошо известно. Вы знаете, конечно, Имогена, что я люблю искусство?
- Да, - ответила Имогена, - знаю, государыня.
Королева Ортруда медленно говорила:
- Я заказала Сабине Фанелли скульптурную группу из мрамора. Группа должна состоять из двух нагих женских фигур. Моделью для одной из этих фигур буду я. Для другой фигуры мне нужна наилучшая модель,- прекрасная девушка, самая красивая и нежная, какую только может создать прихотливое воображение. Прекрасная, одним словом, как вы, милая Имогена.
Имогена стыдливо краснела. Королева Ортруда спросила:
- Вы согласитесь постоять перед Сабиною Фанелли несколько раз, вместе со мною?
- Охотно, государыня,- легко краснея, сказала Имогена.
Королева Ортруда встала. Поднялась и Имогена.
- Идите за мною,- сказала королева Ортруда.