- Да,- с досадою говорил Танкред,- если бы у вас в руках были средства заткнуть глотку этому бандиту! Он наговорит на суде Бог весть чего, и всё это разойдётся по всей стране.
Лорена сказал со своею обычною уверенностью:
- На суде мы сумеем доказать, что всё это - клевета. У нас, слава Богу, есть средства влиять на судей.
- Тюрьма увеличит его популярность, и не прибавит моей.
- Я передам её величеству мнение вашего высочества, - сказал Лорена. Но я очень боюсь, что указываемый вами путь может повести к падению кабинетa.
В конце своей аудиенции Лорена сообщил королеве о статьях Меччио и о решении министерства.
- Но, ваше величество,- сказал он,- его высочество принц Танкред не желает суда.
- Почему? - тихо и печально спросила Ортруда. Лорена передал всё, что сказал Танкред. Ортруда помолчала. Спросила:
- Что же вы думаете, дорогой господин Лорена? Лорена слегка пожал плечами. Сказал:
- Не могу скрыть от вашего величества, что исполнение желания его высочества поставит миниcтepство в затруднительное положение.