Я молча стоял сбоку, немного позади его. Он повернулся, бросил на меня рассеянный взгляд, приметил меня и быстро вскочил на ноги.
— Хорошо ты читаешь, молодец! — сказал я.
Он покраснел и молчал. Видно было, что ему хочется уйти. Но я решил как-нибудь удержать его. Невдалеке от реки я заметил небольшой домик, старенький, погнувшийся, с небольшими, тусклыми окнами.
— Ты не здесь ли живешь? — спросил я, показывая на эту лачугу.
— Да, — тихо ответил мальчик.
Это был самый крайний дом подгородной слободы Подолешья, населенный бедным людом. На плетне, которым обнесен был двор, я увидел растянутые сети. У берега виднелась лодка, привязанная не прочною, с узлами, бечевкою к тому дереву, под которым мы стояли.
— А это — твоя лодка? — спросил я.
— Отцова, — ответил мальчик.
— А ты с нею справишься? Мальчуган легонько усмехнулся.
— Справлюсь, что ж, — сказал он.