И отдал Вере фарфоровую заклинательницу змей. Радостно взяла Вера этот подарок. Несла его домой бережно, завернула его в свой синий передник, чтобы никто встречный не увидел, не узнал, что она несет. А сама, пока безлюдными шла местами, перелесками или полями над лазурною Волгою, то и дело развертывала белую заклинательницу и смотрела на нее, — и словно купалась белая в речной синеве. Не то это был для Веры талисман, не то знаменование ее судьбы. Как Медный Змий изваянный, которому поклонились в пустыне, чтобы злые не ужалили до смерти змеи. Но это было тайное, для нее одной наговоренное и очарованное изваяние. И никому не надо было его знать и видеть.
Но любопытны в фабричном поселке встречные. Каждый посмотрит, спросит:
— Что несешь, Вера?
— В потребилке сыру купила, — отвечает Вера.
— Что ж ты его так в передник-то укутала?
— Мешка с собой не взяла, — отвечает Вера.
— А почем сыр-то?
— А я почем знаю! — отвечает Вера.
— О, шальная, да ведь ты покупала?
— На книжку записали, — отвечает Вера.