— Так и так, мол сударыня, вотчину-то я у тебя купил, а денег заплатить у меня теперь нету.
Старушка рассердилась:
— Как так нету? зачем покупал, зачем звал к себе и заплатить обещался?
— Что делать! — отвечает он. — Пришлось нежданно деньги выплатить — вот их и нету. Да ты не тужи, не останешься в накладе: знаешь, чай, мою посуду серебряную?
А посуда эта всем соседям была известна: блюда такие, что едва поднять можно.:
— Так вот, — говорит граф, — я всю эту посуду, как есть, отдам тебе за вотчину.
Соседка подумала, рассудила и даже обрадовалась.
— Ладно! — говорит.
Ударили они по рукам. Осмотрели потом посуду. Приказал граф уложить ее всю к старушке в кибитку. Дело было зимою, и она в кибитке на полозьях приехала. Уложили посуду, и соседка, несмотря на все уговоры хозяина остаться переночевать, стала собираться в дорогу.
Отпустил он ее, — поехала. Ночь темная да морозная. Только барыня не боялась: кучер у нее был верный человек, детина ражий и ловкий, дорогу знал хорошо.