— Зачем вы пойдете? Куда? Останьтесь лучше здесь — потолкуемте хорошенько.
Он покорно остановился и задумался.
— Как же теперь? Кто ж теперь всем управлять будет? И каким это образом такое дело сделано без моего участия? Каким образом мне даже никто и не заикнулся об этом? Что же я-то такое тут? — начинал он разгорячаться. — Разве я не отец императора?!
— Конечно, отец, — отвечала принцесса, — но, ведь, и я тоже мать его и родная внучка царя Ивана Алексеевича. Мои права были поруганы Бироном и вот я приказала арестовать его. За меня войско, за меня весь народ русский! С сегодняшнего дня я правительница России до совершеннолетия моего сына.
Принц Антон окончательно уже проснулся.
— А, так вот как! Вы без меня обошлись! Может быть, и меня прикажете арестовать, ваше высочество?
— Перестаньте говорить вздор, — очень серьезно заметила Анна Леопольдовна. — Я намерена предоставить вам всевозможный почет, одним словом сделать все вам угодное, только надеюсь, что вы не станете со мною бороться. Недоставало еще, чтобы между нами начались ссоры! Успокойтесь лучше! Предоставьте мне быть правительницею, а себе возьмите самую спокойную жизнь, какую можно только представить — вам будет гораздо лучше!
Принц чувствовал себя глубоко оскорбленным, но в то же время все мучения, которые должен он был пережить до этого утра, совершенно его расстроили и сломали всю его небольшую энергию.
«Что же, — подумал он, — дело уже сделано, да, может, так и лучше, меньше ответственности, меньше опасности. Пускай их управляются, как знают».
Он снова взглянул на жену, подошел к ней и протянул руку.