Мельник - добродушный толстяк в белой рубашке, стоял на крылечке дома. Кругом все было мирно. Куры клохтали в навозе. Два петуха дрались под телегой, в хлеву блеяла коза.
Мельник выпучил глаза, увидав вооруженных людей с собакой.
Андрей кратко объяснил, в чем дело.
- А ведь верно!- сказал мельник.- Сегодня утром мимо нас прошло двое каких-то людей с рыжей коровой. Еще вон там на дороге постояли, толковали о чем-то.
- Папа,- сказал подбежавший к мельнику сынишка, - кто это у нас в саду спит?
- Где?- спросил мельник.
- Внизу под яблонями, давно уж спит, храпит.
- Забрел верно кто-нибудь с дороги,- сказал отец.-Надо велеть ему уйти, нечего чужих в сад пускать.- И он направился к фруктовому саду, густо разросшемуся за высоким забором.
Но Марс уже опередил мельника. Он изо всех сил тянул поводок, рвясь к забору, попробовал перескочить через него, но сорвался и соскользнул вниз.
- Это не спроста,- тихо сказал Андрей.- Лестницу!