— Постойте, Петр. Не можете ли вы…
Невзгодин на секунду запнулся.
— Что прикажете, Василий Васильич?
— Заложить сейчас же часы!
Хотя Петр в качестве коридорного и привык к самым неожиданным требованиям жильцов, тем не менее в первую минуту был несколько озадачен.
В самом деле, господин может легко заработать большие деньжищи, дал, не поморщившись, три рубля, на столе стоят фрукты, и вдруг: «Не можете ли заложить часы?»
— Это насчет каких часов вы изволите упоминать, Василий Васильич? — спросил наконец осторожно Петр.
— А насчет этих самых! — пояснил с веселым видом Невзгодин, указывая на золотые, купленные в Париже, часы, лежавшие на столике у кровати… — Они стоят около ста рублей. Мне нужно пятьдесят и немедленно!
Петр несколько мгновений пристально смотрел на часы.
— Есть у меня, Василий Васильич, один знакомый человек, который дает деньги под заклад, но только теперь, по случаю праздника, не найти его дома… Вот если бы вчера…