— Последний раз, папочка…
— Последний ли?.. Ты, Леля, помнишь, я тогда говорила последний… Ну, ну… не буду…
Раздался звонок. Елена встрепенулась и смотрела на дверь. Через минуту Вепецкий вошел в кабинет.
Он был рассеян и почти ничего не говорил. Старик пробовал было шутить, но шутка не выходила. Всем было тяжело. Он тихо вышел из кабинета. Елена и Венецкий остались одни.
— Я исполнила вашу просьбу… приехала! — сказала Елена.
— Благодарю вас, Елена… Елена Арсеньевна! — поправился он. — Я этого никогда не забуду…
Он крепко сжал ей руку и грустно взглянул ей прямо в глаза…
Они говорили мало… И о чем им было говорить? Елена жадно глядела на Венецкого, словно бы желая запечатлеть в памяти его милые черты.
— Вы ведь будете писать папе?
— Буду…