Дегтев роется в куче потрепанных, старых документов на столе.
- Лучше не может быть! — говорит он, подавая Косте рваный листок. — Тут отметки этапных комендантов, и уволен был этот перебежчик вчистую от военной службы. Так?
- Хорошо!
- Самое главное, по-моему, — перебраться на ту сторону да отойти подальше. По берегу конечно сильная охрана. А дальше ты по всему Крыму гуляй... Садись за карту, выучи ее.
Он вынимает из планшетки, раскладывает шуршащую, ломкую карту на столе, тычет карандашом.
- Тут, тут, тут стоят кубанские дивизии. Ты идешь вот тут, по маршруту...
Костя всматривается в тонкие черточки дорог, коричневые точки хуторов и селений. Повторяет непривычные татарские названия. От напряжения ломит в глазах. Карта сливается в синее пятно.
- Лучше бы дал мне хоть книжку почитать, как это делается! — говорит Костя, вздыхая.
- Нам старое не годится! — серьезно и тихо отвечает Дегтев. — Ну, узнаешь, что еще Иисус Навин - об этом в библии говорится - посылал соглядатаев в землю Ханаанскую. Узнаешь, что Наполеон говорил: «Лучше сто шпионов впереди, чем сто поваров сзади». Ну, узнаешь ты, какая это была сволочь - все эти шпионы. А мы лучших наших ребят посылаем. Думаешь, мне легко тебя посылать? Надо выяснить. Если белые из Крыма вырвутся, что они наделают? Нам надо всем, как один, стоять. Теперь уже недолго до конца!
- Кто будет переправлять? — спрашивает Костя. — Я ведь моря совсем не знаю. Первый раз...