«Новая слободка» может назваться центром промышленной жизни города. Здесь сосредоточены почти все главные промышленные заведения города — мукомольные и просообдирные мельницы, Оренбург с своим уездом издавна славился, как центр хлеба. — Оренбургская пшеница имела всероссийскую известность. Урожай в Оренбургской губернии в былые года был баснословный, земля — глубокий чернозем — не требовала почти никакой обработки, иногда «паданцы», т. е. поля, с которых убрали хлеб и не засевали в следующий год, давали лучший урожай, чем засеенные; а обыкновенный способ обработки заключался в том, что бросали зерна и слегка их боронили — все это, конечно. благоприятствовало развитию в городе мукомольной промышленности. Первое время, до проведения железной дороги, устраивать большие мельницы, конечно, не имело смысла — нельзя было вывозить продукт; — но лишь была проведена Оренбург-Самарская железная дорога, стали открываться одна за другою крупчатки. Первая возникла мельница Юрова. Дума разрешила В. X. Юрову устроить паровую мельницу 11 мая 1878 года. В это время устройство паровой мельницы было совершенною новинкою и гласные в думском заседании даже задались обсуждением вопроса — а не будет ли мельница беспокоить обывателя. И после продолжительных прений постановили: городская дума пришла к тому заключению, что предполагаемая к постройке г. Юровым мельница не может грозить ни опасностию от огня соседним домам, ни беспокоить соседей шумом от хода машин, а потому не встречает с своей стороны никаких препятствий к дозволению Юрову выстроить просимую мельницу.
Затем постройка мельниц шла в следующем хронологическом порядке: 17 июля разрешена мельница Борисова ныне Дружининой, 20 сентября 1883 г. — Деевых, 1 января 1885 г. — Покровскому товариществу, 3 мая 1885 г — Валявину, 9 октября 1887 г. — Степанову, 22 марта 1890 г. — Семенихиной, 9 июня 1894 г. Путолову, 29 декабря 1894 г. — Оглодкову, 9 марта 1895 г. — Чистозвонову — ныне Пименовых, 16 февраля 1895 г. — Кузнецову.
В настоящее время в городе Оренбурге действует 6 крупчаток, которые вырабатывают в сутки свыше 3 1/2 тысяч мешков муки и 10 просообдирок, работающих также до 3 т. мешков пшена так что в общем ежедневная выработка в сфере единственной, существующей у нас в городе промышленности дает от 40 до 45 вагонов, которые и работаются понятно не на местное потребление, а на вывоз.
Самая большая мельница Юрова работает на 5 перевалов.[49] Мельница эта сгорела 22 октября 1903 г. Пожар случился, как и обыкновенно бывает, от самовозгорания мучной пыли. После пожара мельница была перестроена в несгораемую и считается одной из лучших мельниц в России, а потому и заслуживает подробного описания.
Пяти этажное здание этой мельницы с башенькою для часов на фронтоне фасада возвышается над окружающею группою маленьких одноэтажных домиков и далеко видно вдоль Николаевской улицы. Корпус мельницы каменный, длиною 24 сажени, шириною 9 сажен, вышиною в 5 этажей, разделенный на 2 отделения: обоечное для очистки, занимающее 1/4 общей площади мельничного корпуса, и размольное — для размола зерна Первое отделение изолировано от второго двумя глухими брандмауэрами с промежуточным пространством в 4 аршина, в этом перерыве корпуса помещаются две каменные лестницы: одна для обоечного, другая для размольного отделений. Потолки основаны на железных балках, железных прогонах и чугунных колоннах; своды цементнобетонные, отштукатурены. Полы во всех этажах мельницы цементные. Железные прогоны и чугунные колонны оштукатурены по проволочной сетке и этим обезопасены от огня. Оконные рамы и двери железные. Крыша корпуса на железных стропилах, по железному решетнику, покрыта кровельным железом. Сообщение размольного отделения с обоечным отделением через 1-ый этаж и по железным наружным площадкам 3 и 5 этажей.
Материал, из которого выстроена мельница: кирпич, камень, цемент, железо, чугун и стекло. Отопление паровое; вода из своих колодцев нагнетается двумя насосами: паровым системы Вортингтона и приводным калифорнским в огромный резервуар, помещающийся над главным корпусом выше конька крыши. Машинное отделение находится в отдельном помещении, примыкающем к обоечному отделению корпуса мельницы; построено оно также из несгораемого материала. Котельное отделение от машинного имеет промежуток в 5 арш. и представляет собою отдельное, независимое здание с паропроводом к машине — паропровод расположен в теплом тоннеле. При мельнице устроен несгораемый элеватор для запаса нечищенного зерна, передача которого в обоечное отделение производится автоматически. Паровые котлы Ланкаширской системы завода Бромлея, паровые машины тройного расширения; кондесанционная вода охлаждается в искусственном холодильнике.
Мельница оборудована всеми новейшими машинами и аппаратами для переработки шести перевалов — 7200 пудов пшеницы в сутки, при выработке одновременно 10 сортов муки и присобленная для выработки до 25 сортов муки из разной сортировки зерна. Передвижение, сортировка и переработка всех продуктов при размоле автоматическая. Очистка зерна от посторонних примесей и наружной оболочки производится на аппаратах американской системы После очистки зерно из обоечного отделения передается транспортными винтами, находящимися в подземном тоннеле, в размольное отделение, самотасками поднимается в 5-ый этаж, поступает на магничный аппарат, который отбирает от зерна попавшие, по какой либо причине, металлические примеси, и затем идет уже в размол.
Одна из самых важных особенностей описываемой мельницы — особые пылесобиратели и охладители. Аппарат этот представляет собою нагнетательный многорукавный фильтр служащий, как для удаления пыли из мельницы, так и для охлаждения продукта, в особенности низкого помола. Принцип, на котором основаны фильтры пылесобиратели, очень простой и состоит в том, что насыщенный пылью воздух вступает во внутрь фильтрованных рукавов, изготовленных из пористой ткани, и между тем как воздух, вследствие нагнетания или всасывания просасывается через поры ткани, пыль оседает на внутренней поверхности рукавов, а воздух выходит совершенно чистый. Понятно, что со временем поры рукавов засорились бы до того, что пропускали бы воздух только с трудом и пыль не могла бы оседать. Этому противодействует двигающаяся вверх и вниз рама с переплетенными планочками между рукавами, которая предохраняет рукава от засорения, так как во время движения рамы планочки изменяют форму рукава, отчего держащаяся на ткани рукава пыль срывается и, падая, уносится воздухом в нижний этаж, откуда устраняется винтом.
Пыли, действительно, на мельнице нет, а охлаждение получается полное и этим достигается большая производительность вальцевых станков.
Освещение мельницы электрическое с собственной станции. Самотаски, течки, закромы и прочие приспособления железные и бетонные. При мельнице имеется огромное помещение для склада муки, выстроенное также из огнеупорного материала