— Всегда хорошо, когда наша комиссия по военным делам пополняется энергичным человеком. Это чрезвычайно ответственное положение в наши дни, когда весь мир катится в пропасть войны, а возможно, полного хаоса.
— Надо думать, что инстинктивное стремление человека к какой-нибудь организации так или иначе спасает его от хаоса, — сказал Каридиус.
— Вот именно. Но теми организациями, которые удерживали человечество от анархии, всегда были военная и религиозная организация. У нас в Америке религиозные подмостки совсем расшатались. Только кое-кто из нас, стариков, еще думает о боге. Для молодого поколения единственной формой организации остается военная. Если людей нельзя держать в узде внутренней силой, приходится применять силу внешнюю. Вот почему должность в комиссии по военным делам — одна из самых ответственных в Конгрессе. Между прочим, знакомы вы с неким мистером Кумата?
— Да, я знаю его, — ответил Каридиус, удивленный этим неожиданным оборотом разговора.
— Он чрезвычайно заинтересован новым видом пороха, который осваивается нашей армией.
— А разве армия его осваивает? — быстро спросил Каридиус.
— Так, по крайней мере, я понял, — ответил мистер Литтенхэм. — И я считаю, что было бы очень полезно для нашего экспорта выпустить новый порох на заграничные рынки.
— Но разве это не значило бы выдать военную тайну? — спросил Каридиус.
— Все зависит от того, как посмотреть на это дело, с государственной точки зрения, разумеется.
— Я не совсем понимаю вас.