Мистер Уэлс помахал в знак согласия папиросой и почти незаметно изменил тон.
— Разумеется, разумеется… Я это понимаю, и вы понимаете, но что скажет рядовой читатель…
— Это даст работу американским рабочим и вызовет прилив иностранной валюты в страну.
— Вот именно. Но если читателям взбредет на ум, что Военное министерство передает изобретение, которое представляет собой военную тайну, в частную эксплоатацию…
— Это не частная, а лишь квази-частная эксплоатация. Только через наши акционерные компании американский народ может рассчитывать получать работу.
— Конечно, мы с вами это понимаем, но американская публика еще не уясняет себе, насколько эти компании «квази». Она видит в них организации богатых людей, склонных засунуть Америку себе в карман. И вот, когда она узнает, что Военное министерство уступает военные тайны частным компаниям, она может не уловить, в чем соль вопроса, а самый факт ей не понравится. Вот вам и подоплека кричащих заголовков.
Каридиус теперь уяснил себе положение и сбавил тон.
— Все же, — сказал он, — я считаю, что это недостаточная причина для того, чтобы портить отношения с Канадой.
— Имелась, впрочем, еще одна причина, — заметил мистер Уэлс.
— Да? А именно?