- Дети мои, дочь у меня только одна, а вас двое. Посмотрим же, кто из вас более её достоин.
Он разорвал шёлк на две равные части и потом прибавил:
- Каждого из этих кусков материи вполне хватит, чтобы сшить для моей дочери платье. Так вот, кто из вас первым закончит эту работу, тот и станет мужем моей дочери. Скучать вам не придётся, потому что дочь моя будет работать вместе с вами: она станет прясть нитки для вас обоих.
Старик ушёл, и трое принялись за работу. - Но девушка была смышлёнее всех. К тому же она знала то, чего не знали ни отец , ни оба её жениха: она знала, которого из двоих любит и хочет иметь своим мужем.
Итак, девушка принесла им ножницы и иголки и принялась усердно ткать нитки. Она не проронила ни слова, чтобы не мешать работе, но для юноши, который ей нравился, пряла короткие нитки, а для второго - нитки вдвое длиннее.
Юноши трудились с равным усердием и умением, но, пока один с короткой ниткой успевал сделать два стежка, второй делал только один. Он тянул и тянул без конца свою длинную нитку, - нитка путалась, он откусывал её и снова завязывал узелок, а в то же время его приятель клал стежки один за другим, и работа его подвигалась вдвое быстрее.
В полдень пришёл отец и спросил:
- Дети мои, готова ли работа?
- Нет ещё - ответили оба юноши, не разгибая спины.
Прошло три часа.