1879
ПЕСНЯ-БЫЛЬ
Ох, сторонка, ты, сторонка,
Сторона степная!
Едешь, едешь — хоть бы хата…
В небе ночь глухая.
Задремал ямщик — и кони
Мелкою рысцою
Чуть трусят, и колокольчик
Смолкнул под дугою.
По степным оврагам волки
Бродят, завывая,
В тростниках свою добычу
Зорко выжидая.
"Эй, ямщик! ты дремлешь, малый?.
Эдак поневоле
На зубах волков придется
Нам остаться в поле".
Встрепенулся парень, вскинул
Кверху кнут ременный
И стегнул им коренного:
"Эх ты, забубённый!"
И взвились степные кони —
Бешено несутся,
Колокольчика по степи
Звуки раздаются…
Едем, едем, — хоть бы хата…
Огонечек в поле…
Отдохнул бы на ночлеге, —
Рад бы этой доле!
Вдруг мне молвил, обернувшись,
Мой ямщик удалый:
"Эдак ехать, то в трясину
Угодим, пожалуй!
Здесь, лишь чуть свернешь с дороги —
И затонешь живо".
Он сдержал коней — и песню
Затянул тоскливо:
"Ах ты, молодость,
Моя молодость!
Ах ты, буйная,
Ты, разгульная!
Ты зачем рано
Прокатилася —
И пришла старость,
Не спросилася?
Как женил меня
Родной батюшка,
Говорила мне
Родна матушка:
"Ты женись, женись,
Моя дитятко,
Ты женись, женись,
Бесталанный сын!"
И женился я,
Бесталанный сын —
Молода жена
Не в любовь пришла,
Не в любовь пришла
И не по сердцу,
Не по нраву мне
Молодецкому.
На руке лежит,
Что колодинка,
А в глаза глядит,
Что змея шипит…
Ах, не то была
Красна девица,
Моя прежняя
Полюбовница:
На руке лежит,
Будто перышко;
А в глаза глядит —
Целовать велит…"
Ох, сторонка, ты, сторонка
Сторона степная!
У тебя родилась песня,
Песня былевая.
Глубока она, кручинна,
Глубока, как море…
Пережита эта песня,
Выстрадана в горе…
И встает в глазах печальный
Парень предо мною,
Загубивший свою долю
Волею чужою.
Слышу тихие слова я
Матери скорбящей,
И рабы безвольной мужа,
Робкой, все сносящей:
"Ты женись, женись, мой милый,
Дорогой, желанный!
Ты женись, женись, родимый
Сын мой бесталанный!"
И женился бесталанный…
Сгибло счастье-доля:
Что любил он, разлучила
С тем отцова воля.
Ох, сторонка, ты, сторонка,
Сторона степная!
У тебя кручины-горя
Нет конца и края!
1879
ЗИМА
Белый снег, пушистый
В воздухе кружится
И на землю тихо
Падает, ложится.
И под утро снегом
Поле забелело,
Точно пеленою
Все его одело.
Темный лес что шапкой
Принакрылся чудной
И заснул под нею
Крепко, непробудно…
Божьи дни коротки,
Солнце светит мало, —
Вот пришли морозцы —
И зима настала.
Труженик-крестьянин
Вытащил санишки,
Снеговые горы
Строят ребятишки.
Уж давно крестьянин
Ждал зимы и стужи,
И избу соломой
Он укрыл снаружи.
Чтобы в избу ветер
Не проник сквозь щели,
Не надули б снега
Вьюги и метели.
Он теперь покоен —
Все кругом укрыто,
И ему не страшен
Злой мороз, сердитый.
1880
Поэмы
УДАЛОЙ
Перед воеводу
С грозными очами
Молодец удалый
Приведен слугами.
Он для всех проезжих
Страшной был грозою:
Грабил по дорогам
Смелою рукою.
Долго воевода
Взять его старался,
Наконец удалый
Молодец попался.
Перед воеводу
С грозными очами
Приведен он, скован
Крепкими цепями.
Плисовая куртка
С плеч его свалилась,
Над высокой грудью
Буйная склонилась.
По груди из раны
Кровь течет струею, —
Знать, что не дешевой
Куплен он ценою.
Грозно удалому
Молвил воевода:
"Сказывай, какого,
Молодец, ты рода?
Мать, отец кто были,
Что тебя вскормили,
Удальству, разбою
Рано научили?
Говори, сознайся
Ты передо мною:
Много ли удалых
Грабило с тобою?
Говори мне прямо,
Говори открыто,
Где твое богатство
Спрятано, зарыто?"
Перед воеводой
С грозными очами
Молодец удалый
Вдруг встряхнул кудрями.
Смело он рукою
Кудри расправляет,
Воеводе бойкой
Речью отвечает:
"Темный лес — отец мой,
Ночь — мне мать родная,
Удальству учила
Воля дорогая.
У меня удалых
Было только трое,
Что мне помогали
В грабеже, разбое.
Первый мой удалый —
Нож остроточенный,
А второй — тяжелый
Мой кистень граненый.
Третий мой удалый
По полю гуляет:
Он ездою быстрой
Ветер обгоняет.
С ними я в глухую
Ночку потешался —
Смело по дорогам
Грабил, не боялся.
Где ж мое богатство
Спрятано, хранится —
Этого тебе уж,
Видно, не добиться!"
Грозно воевода
Засверкал очами,
И зовет он громко
Стражу с палачами.
Два столба дубовых
Им велит поставить
Да покрепче петлю
Из пеньки исправить.
Сделано, готово;
Стража ждет и ходит
И к столбам дубовым —
Молодца подводит.
Молодец не вздрогнет,
Не промолвит слова.
Грозный воевода
Спрашивает снова:
"Слушай же меня ты,
Молодец удалый:
Где твое богатство?
Расскажи, пожалуй.
Верь ты мне, клянуся
Здесь, при всем народе, —
Дам тебе я волю,
Будешь на свободе.
Если хочешь воли,
Расскажи, не мешкай!"
И промолвил громко
Молодец с усмешкой:
"Рассказать нетрудно.
Слушай, да не кайся,
И моим заветным
Кладом разживайся!
Все мое богатство —
Можно побожиться —
В тереме высоком
У тебя хранится.
Ты сердечной тайны
Жениной не знаешь
И мое богатство
Крепко сберегаешь.
Ты ходил в походы,
Воевал с врагами —
Я с твоей женою
Пировал ночами.
Весело я с нею
Проводил те ночи,
Целовал уста ей,
Целовал ей очи…"