От Спирьки Санька узнал, что за ночлег нищие не платят, потому что монастырь за весь дом платит хозяину постоялого двора. Затем Рыжик узнал, что нищих здесь большое множество, но живут они тут не круглый год. Перед большими праздниками они отправляются в Киев и в Одессу. Туда же они уводят и «родимчиков».
— Вот недавно дедушка Архип, — рассказывал Спирька, — двух мальчиков и одну девочку в Киев увез.
— Зачем?
— Известно зачем — чтоб продать.
— А где он их взял?
— Кого?
— Да мальчиков и девочку?
— А кто его знает… Может, купил, а может, украл…
— Большие были мальчики?
— Нет, мелюзга… И девочка крохотная…