— Слова письма оправдываются, нас могут опередить. Но кто? Такая низость!.. чужое изобретение!..
В это время Наташа заметила, что звезда стала заметно ярче; вместе с тем она принимала как бы удлиненную форму. Она немедленно сообщила об этом изобретателю.
— Да, да… Но почему нагоняет? Тела ведь падают с одинаковой скоростью…
Видя, что Наташа теряет терпение, астроном уступил ей трубу.
На абсолютно черном небе, как драгоценный алмаз, сверкало прекрасное, но странное светило. Небольшой, совершенно круглый диск пересекался менее светлой полосой. Она далеко тянулась в обе стороны, как золотистая лента на черном фоне. Замечательно чистый и ровный свет непонятного тела невольно заставлял думать о полированном металле.
При виде этой удивительной картины, Наташа спросила.
— Что же это такое, Борис Геннадиевич?
— Я сам в недоумении. Никогда я не наблюдал такого странного светила. Может быть это какая-нибудь неизвестная крошечная планета между Землей и Венерой, окруженная кольцом вроде Сатурна, но тогда она двигалась бы в другом направлении, а не приближалась бы к нам.
— А она несомненно приближается и притом очень быстро!
— В чем дело, господа? — спокойно спросил Флигенфингер, поднявшийся из нижней комнаты. — Любуетесь открытой мною звездой? Ну что же, она не опасна?